Ein zentraler Vorteil kürzerer Kurbeln liegt in der verbesserten Aerodynamik. Durch den kleineren Bewegungsradius steigt das Knie im oberen Totpunkt weniger stark an. Das bedeutet, dass die Hüfte weniger stark gebeugt wird und sich der Oberkörper tiefer positionieren lässt, ohne die Atmung oder Kraftentfaltung negativ zu beeinflussen (2). Gerade im Zeitfahren oder Triathlon, wo jede aerodynamische Optimierung mehrere Watt spart, kann dieser Effekt spürbar sein (3). Oft ist der aerodynamische Gewinn grösser als ein möglicher minimaler Verlust der Hebelwirkung.

Auch aus orthopädischer Sicht bieten kürzere Kurbeln Vorteile. Die reduzierte Hüft- und Knieflexion kann die Belastung auf die Gelenke und umliegenden Strukturen verringern. Durch den kleineren Tretkreis verändert sich zudem das Trittgefühl: Viele Athlet:innen empfinden die Bewegung als runder und kommen leichter auf eine höhere Kadenz (4). Da moderne Trainingskonzepte zunehmend auf Kadenz statt auf kraftbetontes «Drücken» setzen, passt dieser Effekt gut in alle Trainingsphilosophien.

Ein häufiges Gegenargument ist, dass durch die kürzere Kurbel die Hebelwirkung verloren geht und damit weniger Drehmoment erzeugt werden kann. Rein physikalisch ist das auch der Fall: Ein kürzerer Hebelarm reduziert das theoretische Drehmoment bei gleicher Krafteinwirkung. In der Praxis gleichen Fahrer:innen diesen Unterschied durch eine leicht erhöhte Kadenz oder eine angepasste Übersetzung aus. Studien zeigen, dass sich die maximale Leistungsfähigkeit bei moderaten Längenunterschieden kaum verändert (5). Für die meisten Hobby- und ambitionierten Rennradfahrer:innen ist ein Leistungsverlust praktisch nicht messbar.

(Bild 3)